Il materiale filtrante a base di gusci di noce (spesso chiamato sabbia di gusci di noce nel settore) è un materiale filtrante naturale, chimicamente inerte ed estremamente efficace, ampiamente utilizzato nel trattamento delle acque. Rappresenta un’alternativa di alta qualità alla tradizionale sabbia di quarzo, soprattutto per applicazioni complesse nel trattamento di acque reflue industriali e oleose.
Ecco una spiegazione completa del perché e del come la sabbia di guscio di noce viene utilizzata nel trattamento delle acque:
1. Applicazioni principali (dove viene utilizzato)
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- Acque reflue provenienti dai giacimenti petroliferi e acque di iniezione (uso primario): nell’estrazione di petrolio e gas, vengono generate enormi quantità di acque reflue oleose. I filtri a guscio di noce rimuovono efficacemente le goccioline di petrolio di dimensioni micrometriche e i solidi sospesi, purificando l’acqua in modo che possa essere reiniettata in sicurezza nel giacimento petrolifero [tradeindia.com].
- Acque reflue di raffinerie e impianti petrolchimici: utilizzate come fase di pretrattamento prima del trattamento biologico per proteggere i delicati sistemi batterici dall’essere ricoperti e uccisi da idrocarburi pesanti e oli.
- Acque reflue di acciaierie e impianti metallurgici: depura l’acqua di raffreddamento riciclata proveniente dai processi di laminazione a caldo e colata continua, intrappolando scaglie di ferro, grasso e solidi sospesi per prevenire l’intasamento delle tubazioni.
- Trattamento delle acque di sentina: aiuta le navi a rispettare le rigide normative internazionali in materia di scarichi, rimuovendo gli oli emulsionati e liberi dai flussi di rifiuti di bordo.
2. Sabbia di guscio di noce contro sabbia di quarzo (Perché scegliere la sabbia di guscio di noce?)
Quando si ha a che fare con acque oleose , la tradizionale sabbia di quarzo non è adatta perché è oleofila (affine all’olio). L’olio aderisce permanentemente ai granelli di quarzo, causando la formazione di grumi o “palle di fango” nel letto di sabbia, rendendo impossibile il controlavaggio. La sabbia di guscio di noce risolve questo problema grazie alle sue proprietà uniche:
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- Superficie idrofila e oleofobica: i gusci di noce attraggono naturalmente l’acqua e respingono l’olio. Le gocce d’olio vengono intrappolate meccanicamente negli spazi tra i gusci anziché aderire al materiale stesso.
- Lavaggio in controcorrente senza sforzo: poiché l’olio non aderisce alla superficie, un semplice ciclo di lavaggio in controcorrente con fluidificazione e agitazione dell’acqua elimina facilmente l’olio e i solidi intrappolati, riportando il letto filtrante a condizioni pari al nuovo.
- Elevata resistenza all’abrasione e agli agenti chimici: realizzati in lignocellulosa ad alta densità e resistente, i gusci di noce resistono a schiacciamento, marciume e degrado anche in presenza di lavaggi in controcorrente ad alta pressione. Sono altamente stabili sia in ambienti acidi che alcalini.
- Capacità di ritenzione dello sporco superiore: la forma angolare e irregolare dei gusci di noce frantumati crea un letto filtrante ad alta porosità. La sua capacità di catturare i solidi sospesi (SS) è in genere più del doppio rispetto alla sabbia di quarzo convenzionale.
3. Indicatori tipici di prestazione tecnica
| Parametro | Gamma di prestazioni |
|---|---|
| Efficienza di rimozione dell’olio | 85% – 95%+ |
| Rimozione dei solidi sospesi (SS) | 85% – 98%+ |
| Dimensioni comuni delle maglie | 12/20 mesh (0,8–1,6 mm), 20/40 mesh (0,4–0,8 mm) |
| Velocità di filtrazione | 15 – 25 m/h (tenendo conto della progettazione di apparecchiature compatte) |
